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生物類phd申請(qǐng)總結(jié)(理工科均可參考) 已有7人參與
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By 氧化鈣先生 注:本文首次于2016-07-21發(fā)在BondUS公眾號(hào)。雖然過(guò)去幾年,但本人覺(jué)得仍然有參考價(jià)值,于是在自己的小木蟲(chóng)上分享給大家。根據(jù)現(xiàn)在的政治經(jīng)濟(jì)形勢(shì),跟原文相比作了一些更新。未經(jīng)允許,不得轉(zhuǎn)載! 個(gè)人背景:國(guó)內(nèi)TOP2大學(xué)生物科學(xué)本科 最終去向:美國(guó)TOP 10 細(xì)胞分子生物學(xué) phd (全獎(jiǎng)) 前言 我的自身情況是生物類專業(yè)本科直接申請(qǐng)美國(guó)的phd。但是本文介紹的經(jīng)驗(yàn)不局限于此,對(duì)于生物、醫(yī)藥、化學(xué)類,甚至是理工科的phd申請(qǐng),本科直接申phd,gap一兩年再申請(qǐng),或碩士申phd,申請(qǐng)美國(guó),加拿大,或歐洲的phd都有較大的參考價(jià)值。 申請(qǐng)phd之前,我們首先需要了解在國(guó)外讀phd是怎樣一種體驗(yàn)。我大概總結(jié)了申請(qǐng)phd時(shí)需要考慮到的5個(gè)因素: 1. 時(shí)間。美國(guó)的phd需要5-6年,歐洲一般是4年(在歐洲,理工醫(yī)學(xué)類通常需要先讀master 2年左右,再讀phd,所以加起來(lái)更久)。 2. 費(fèi)用。一般phd的學(xué)費(fèi)、保險(xiǎn)費(fèi)免交,如果是CSC資助還可以每年包一次往返機(jī)票。美國(guó)的phd很多會(huì)提供全額獎(jiǎng)學(xué)金(fellowship,扣除學(xué)費(fèi)、保險(xiǎn)之后,大概3萬(wàn)美金一年,視該地區(qū)的物價(jià)水平而定),或者可以申請(qǐng)助教費(fèi)(Teaching Assistantship, TA)或者助研費(fèi)(Research Assistantship, RA). 歐洲的phd前兩年可以免學(xué)費(fèi),但是不會(huì)提供獎(jiǎng)學(xué)金,相當(dāng)于admission (AD)而不是offer,這種在美國(guó)也會(huì)有這種情況,可能是系里沒(méi)什么funding。這個(gè)時(shí)候,理工科專業(yè)可以試著申請(qǐng)中國(guó)的留學(xué)基金委(CSC)資助(不免學(xué)費(fèi)有時(shí)也可申請(qǐng)CSC)。全獎(jiǎng)的錢(qián)是最多的,足夠你在美國(guó)付完伙食、房租、水電網(wǎng)、交通、通訊等費(fèi)用后,還能剩不少錢(qián);TA+RA需要交稅,會(huì)少一些;CSC相對(duì)更少,每個(gè)月1300-1600美金,而且原則上需要回國(guó)服務(wù)2年。但無(wú)論哪種情況,足以保證你在國(guó)外生活過(guò)得挺好,不用花家里的錢(qián),還能寄錢(qián)給父母。 Fellowship的申請(qǐng)還是比較難的,因?yàn)閲?guó)際生的學(xué)費(fèi)本身就貴過(guò)本土學(xué)生,有的學(xué)校對(duì)國(guó)際生不太友好,加上金融危機(jī),能提供的fellowship人數(shù)就更少了。如果是申請(qǐng)自己交學(xué)費(fèi)的master,顯然會(huì)比申phd容易得多。 3. 國(guó)外環(huán)境。語(yǔ)言、文化差異、安全問(wèn)題等,可能都是學(xué)生們、家長(zhǎng)們所擔(dān)心的。這些問(wèn)題都是不可避免的,肯定會(huì)有,但我覺(jué)得這是最不需要擔(dān)心的問(wèn)題。國(guó)內(nèi)新聞總喜歡報(bào)道國(guó)外的槍擊案、大暴亂什么的,多是基于政治需要。如果國(guó)外真的這么不安全,移民怎么還會(huì)一直這么熱?這些事件確實(shí)發(fā)生,但概率還是很低的。美國(guó)是很安全的,請(qǐng)放心。本來(lái)你在異國(guó)他鄉(xiāng),剛開(kāi)始肯定人生地不熟,久了就好了。要記住,中國(guó)人在哪個(gè)緯度都能活,以及中國(guó)人喜歡湊熱鬧。紐約、休斯敦、西雅圖、舊金山、費(fèi)城,像這種大城市,華人不會(huì)少的,你父母如果來(lái)看你,上街買菜講中文都可以。不用擔(dān)心自己交不到朋友,找不到組織。不過(guò)既然到了國(guó)外,應(yīng)該想著盡可能融入外國(guó)人的圈子,體驗(yàn)國(guó)外的文化。 國(guó)外的娛樂(lè)設(shè)施確實(shí)比較少,而且比較貴。外國(guó)人周末晚上,多喜歡聚在酒吧,喝酒聊天。年輕人呢,可能喜歡一席黑色皮衣、皮褲、皮靴,戴個(gè)頭盔,坐著酷炫的摩托,放著動(dòng)感的音樂(lè),在空蕩的大街上以160km/h的速度狂飆。華人很少有這種習(xí)慣。尤其在比較排外的歐洲,更尤其在高冷的北歐,下班以后可能真覺(jué)得挺無(wú)聊的,晚上一般只有超市和餐館開(kāi)門(mén)。除了買買買是全球人民共享的愛(ài)好以外,KTV、桌游吧這些可能在中國(guó)城里才能見(jiàn)到。在演化生物學(xué)上,有一句話是這么說(shuō)的:不是強(qiáng)者生存,而是適者生存。所以,要試著去習(xí)慣,去融入。 4. phd階段。明白一點(diǎn)就夠了:phd的重心已經(jīng)不再是學(xué)習(xí),而是研究。去探索未知的、你感興趣的領(lǐng)域,做出對(duì)這個(gè)領(lǐng)域的一點(diǎn)貢獻(xiàn),本身就是一件很吸引人的事情。這不是錢(qián)能買到的。Phd學(xué)位,也不是用金錢(qián)能買到,能衡量的。Phd的訓(xùn)練,在別的地方是很少能接觸到的,哪怕你畢業(yè)后不從事科研工作,你做事的嚴(yán)謹(jǐn)、專業(yè),思考問(wèn)題的求是與批判,做展示時(shí)的有理有據(jù)、井井有條,都是phd才能給你的,在別的地方你很難得到這么完善的訓(xùn)練。這個(gè)過(guò)程可能會(huì)很枯燥,很艱辛。你可能需要做一個(gè)實(shí)驗(yàn)做很多遍,會(huì)經(jīng)歷很多次失敗的打擊,而且每次打擊的時(shí)間會(huì)很長(zhǎng)。你可能會(huì)受到多方的壓力,你自己的,你老板的,別的實(shí)驗(yàn)室的競(jìng)爭(zhēng)。你可能沒(méi)有休息日、假期,一周工作80個(gè)小時(shí)都司空見(jiàn)慣。 5. 畢業(yè)后就業(yè)。Master的就業(yè)相對(duì)比較靈活,部分行業(yè)薪水很高尤其是金融、計(jì)算機(jī)方面的,舉個(gè)例子,去沃頓讀MBA一年總的費(fèi)用可能就要好幾十萬(wàn)美金,但是他工作一兩年就可以回本,讀研的時(shí)候,銀行應(yīng)該也很樂(lè)意給他貸款。phd一般畢業(yè)后從事和研究相關(guān)的工作,比如繼續(xù)讀博后、謀教職,或者去研發(fā)機(jī)構(gòu)、公司,或者做研究咨詢,或者做編輯,校正之類的工作(國(guó)外叫communications)。博士在有的行業(yè)被認(rèn)為是overqualified,也就是不需要念到博士學(xué)位。但是對(duì)于R&D ,高新技術(shù)產(chǎn)業(yè),博士學(xué)位還是很有必要的。有些美國(guó)人在大制藥公司工作了幾年又接著讀phd,因?yàn)橐獣x升需要更高的學(xué)歷,低學(xué)歷升不上去了。phd畢業(yè)后,如果publication好,并且有老板的力薦和在國(guó)外打下的人脈,進(jìn)到制藥公司等企業(yè),薪水還是相當(dāng)可觀的,職位比較高(比如senior scientist),而且比較穩(wěn)。 這里我想啰嗦兩句國(guó)內(nèi)的現(xiàn)狀。隨著國(guó)家對(duì)研發(fā)的投入增加,以及相關(guān)法律的逐漸完善,國(guó)內(nèi)的就業(yè)機(jī)會(huì)和環(huán)境其實(shí)是很不錯(cuò)的。對(duì)比美國(guó)的所謂川普主義,尤其在現(xiàn)在疫情的大背景下,回國(guó)就業(yè)成為了更好的選擇。對(duì)于生物醫(yī)藥領(lǐng)域來(lái)說(shuō)更是如此,沒(méi)有做這行業(yè)的,哪來(lái)的新冠藥和疫苗?我們國(guó)家這兩年出臺(tái)了臨床實(shí)驗(yàn)的法規(guī),中國(guó)現(xiàn)在可以做臨床實(shí)驗(yàn)了,我相信我們的本土藥也會(huì)呈噴井式產(chǎn)出。誠(chéng)然,我們還有很多法規(guī)存在不足,很多學(xué)科剛起步甚至沒(méi)有(比如流行病學(xué),國(guó)內(nèi)在這方面非常薄弱),而且心態(tài)相對(duì)比較浮躁,這點(diǎn)需要向國(guó)外借鑒。但是相比起二十年前,十年前,真的好太多。而且很多好的職位,明確要求有多少年的海外經(jīng)歷,F(xiàn)在到美國(guó)留學(xué)會(huì)變得越來(lái)越稀有,所以這個(gè)文憑的含金量會(huì)越來(lái)越高,回國(guó)的待遇會(huì)非常不錯(cuò)。當(dāng)然,誰(shuí)也不能保證十年后二十年后,隨著我們國(guó)家實(shí)力的增強(qiáng),海外經(jīng)歷還會(huì)是一項(xiàng)必需。 我想在此強(qiáng)調(diào)幾點(diǎn):(1)未來(lái)在你自己的手上。出路什么的都不是死的。原來(lái)的百度創(chuàng)始人之一徐勇,北大生物本科,美國(guó)生化phd。(2)能爬到行業(yè)金字塔最頂端的,從來(lái)就是沒(méi)有幾個(gè)人,哪個(gè)行業(yè)都是如此。(3)國(guó)內(nèi)對(duì)科研的投入很大,法律法規(guī)也在逐漸完善,無(wú)論是體制內(nèi)的教職,還是業(yè)界,待遇真的很不錯(cuò)。 說(shuō)了這么多,下面將開(kāi)始寫(xiě)什么因素對(duì)最終錄取能造成影響。 興趣和決心 這個(gè)是相當(dāng)重要的,但是往往申請(qǐng)的時(shí)候被忽略了。興趣和決心,不是展示給面試?yán)蠋熆吹,而是你?nèi)心真實(shí)的想法。剛才我提到的這五點(diǎn),是希望你能權(quán)衡利弊,在最終拍板之前徹頭徹尾想清楚。 我并沒(méi)有說(shuō)讀phd好或是不好,它對(duì)每個(gè)人而言意義都不一樣。我想說(shuō)的,總結(jié)出四個(gè)字便是,勿忘初心。我家里條件并不好,這是實(shí)話。但是我可能高考完填志愿的時(shí)候就決定,我想做科研,我不想白來(lái)世界一遭,想著我走的時(shí)候,能做出一點(diǎn)學(xué)術(shù)上的貢獻(xiàn),讓一些本來(lái)跟我生活沒(méi)什么交集的人記住。 2016年北大畢業(yè)典禮請(qǐng)了最年輕的中科院院士,NIBS的邵峰老師發(fā)言,他的標(biāo)題是:回歸根本,做一個(gè)簡(jiǎn)單純粹的自己?粗悬c(diǎn)講大道理的意味,如果你試著站在他的角度想,就能感受到,這是發(fā)自內(nèi)心的。如果你真的覺(jué)得做研究,或者是跟科技相關(guān)的工作你很喜歡,不妨就追隨你的夢(mèng)想去吧,不要讓自己若干年以后,想起這個(gè)事還抱有遺憾。反過(guò)來(lái),如果你沒(méi)有興趣,或者覺(jué)得不適合做科研,或者是身不由己,那就盡早退出,走別的路,這很正常,也沒(méi)什么可愧疚的。請(qǐng)千萬(wàn)不要想著phd讀到一半quit拿master!選擇了就要堅(jiān)持下去,不光是對(duì)自己負(fù)責(zé),也要對(duì)下一屆申請(qǐng)的學(xué)弟學(xué)妹負(fù)責(zé)。 你的學(xué)校背景 不可否認(rèn),美本、美碩申請(qǐng)phd會(huì)容易很多很多,不光申請(qǐng)美國(guó)的,申中國(guó)、歐洲的也一樣。如果你是美國(guó)念的大學(xué),申請(qǐng)的時(shí)候你是跟美國(guó)人競(jìng)爭(zhēng),不是跟國(guó)際生,你的費(fèi)用跟本土學(xué)生一樣。顯然,自己人肯定招自己人最多了,對(duì)國(guó)際生友好的學(xué)校,phd國(guó)際生的比例也不過(guò)20%,少的可能才10%,5%,要么就不招。 對(duì)于國(guó)內(nèi)學(xué)校而言,我記得有一篇人人提到過(guò)審核材料的流程(鑒于大家不怎么用人人了,這里給一個(gè)豆瓣的轉(zhuǎn)載鏈接吧https://www.douban.com/group/topic/46487544/),說(shuō)得還挺靠譜的。這篇說(shuō)的應(yīng)該是學(xué)校比較牛逼,系比較大,招國(guó)際生比較多的情況。如果招國(guó)際生很少,本身投的申請(qǐng)也很少的話,那估計(jì)都是所有國(guó)際生材料放一起看的。無(wú)論哪種情況,國(guó)際生都不會(huì)和美本或美碩競(jìng)爭(zhēng)。 幸運(yùn)的是,中國(guó)人給老外的印象大多還是聰明,勤勞,高效,大家可以看到,頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊的第一作者、通訊作者,華人占了很大一部分比例。中國(guó)人的聲譽(yù)逐漸在提高,也希望申請(qǐng)的同學(xué)不要?dú)Я寺曌u(yù)。大家要自信一點(diǎn),我們經(jīng)過(guò)幾千年科舉制度的篩選,剩下來(lái)的人基因都是很好的,做得不會(huì)比外國(guó)人差。國(guó)際生方面,美國(guó)、歐洲的大學(xué)很歡迎中國(guó)人、印度人。不幸的是,很多地方的老外沒(méi)有985,211,一本二本三本,重點(diǎn)大學(xué)的概念(英國(guó)學(xué)校可能有,美國(guó)的幾乎沒(méi)有)。在他們眼里,基礎(chǔ)學(xué)科(數(shù)理化生)最頂尖的國(guó)內(nèi)大學(xué)是北大、清華、中科大;一流的大學(xué)(老外比較熟悉的),我知道的包括:復(fù)旦、上海交大、浙大、南大、南開(kāi)、中山、北師大、哈工大等等(這些都要感謝校友),除此之外,剩下的學(xué)校在他們眼里,都是一樣的。國(guó)外的大學(xué)當(dāng)然是青睞于從最頂尖的那幾所招phd,然后是他們熟悉的大學(xué)。所以,不得不說(shuō),學(xué)校是一個(gè)很大的優(yōu)勢(shì)。 GPA 當(dāng)然,GPA很重要,越高越好。哪個(gè)專業(yè)都一樣。有能力的話,盡可能刷高GPA。這里不光說(shuō)的是平均GPA, 某一科的也很重要。比如,你想申公共衛(wèi)生下的生物統(tǒng)計(jì)碩士,最好生統(tǒng)那一科分?jǐn)?shù)盡可能刷高;你想申生化專業(yè)phd,最好生化課成績(jī)要不錯(cuò);你想申定量生物學(xué),如果你修過(guò)數(shù)學(xué)雙學(xué)位,而且分?jǐn)?shù)還看得過(guò)去,對(duì)你申請(qǐng)肯定大有裨益。但是,GPA不是決定性因素。 有這么一種說(shuō)法,GPA≥3.7,可申美國(guó)top10;GPA≥3.5,可申top30;GPA≥3.3,可申top50(這里都是4分制)。這種說(shuō)法有一定道理,但是申請(qǐng)phd,不可能GPA一棒子打死的。我了解過(guò)有的學(xué)生GPA很低,3.3不到拿下好幾個(gè)top10的offer;也聽(tīng)說(shuō)過(guò)GPA很高,結(jié)果全都被拒的。我給的建議是,GPA不要低于3.3,因?yàn)橛袀(gè)別學(xué)校會(huì)卡3.3或3.5,不過(guò)其實(shí)“都好商量”。 TOEFL和GRE 也不是決定性因素。對(duì)理工科給出的建議是,T≥100(其中口語(yǔ)≥23,美本不需要托福)GRE的Verbal≥153。 先說(shuō)T。有的學(xué)校會(huì)設(shè)托福的檻,比如要不低于90,100,或者口語(yǔ)不低于23。不管它有沒(méi)有設(shè)分?jǐn)?shù)線,考過(guò)100就基本上能滿足所有學(xué)校的要求。有一種說(shuō)法挺有道理的:100和101,110分沒(méi)有區(qū)別,但是99和100就有區(qū)別。 GRE,F(xiàn)在很多學(xué)校的phd申請(qǐng)不需要GRE了,大家也明白,GRE考試說(shuō)明不了啥問(wèn)題,軟實(shí)力是最重要的。明確說(shuō)不需要GRE的就不要畫(huà)蛇添足提交成績(jī)了,如果不想考可以不考,但是還是有一些學(xué)校需要。沒(méi)有一個(gè)學(xué)校會(huì)設(shè)GRE的分?jǐn)?shù)線,但它可能會(huì)告訴你往年錄取的學(xué)生GRE的平均百分比。數(shù)學(xué)部分不用擔(dān)心,中國(guó)人的數(shù)學(xué)考試水平世界領(lǐng)先,沒(méi)得滿分沒(méi)有任何關(guān)系,能達(dá)到90%多就行了。Verbal需要高一些,老外輕輕松松就能考160+的,我們可能很難,最好能有150+,153以上就不會(huì)被動(dòng)了。作文的話,刷高一些,3.5,4.0會(huì)比較好。至于GRE sub,如果有時(shí)間的話可以去考,題目都不難的,刷個(gè)高分寄送過(guò)去也有利無(wú)害。 這個(gè)分?jǐn)?shù)線都只是建議,每年的情況不一樣,申請(qǐng)的事情沒(méi)有說(shuō)絕對(duì)的,畢竟是個(gè)雙向選擇的問(wèn)題,你盡力了還要看對(duì)方學(xué)校的意愿,有一定的運(yùn)氣成分在里面。這些線都只是求個(gè)心安。 研究經(jīng)歷(Research experience) 這是申請(qǐng)理工科phd最重要的,是決定性因素。 GPA、TOEFL、GRE,作為硬性指標(biāo),是用來(lái)在人多的時(shí)候初篩的。只要你過(guò)了學(xué)校的“線”,到你面試的時(shí)候,老外不會(huì)再看這些東西。哪怕你托福120,GRE verbal 160多,對(duì)你錄取的幫助微乎其微,也完全沒(méi)有必要浪費(fèi)時(shí)間再去刷分。 我們需要知道,申請(qǐng)理工科phd,最看重的是什么?不是超級(jí)高的績(jī)點(diǎn),考試題目解得再漂亮,分再高,你也不是第一個(gè)解出這道題的人,你的解法基本上也創(chuàng)新不到哪去;也不是technician,實(shí)驗(yàn)做得很漂亮,但是不明白為什么要做這個(gè)實(shí)驗(yàn),實(shí)驗(yàn)結(jié)果怎么分析,有什么意義,這樣也是不行的。最想招的學(xué)生,要喜歡做科研,有自己的idea,對(duì)自己從事的領(lǐng)域有自己的認(rèn)識(shí)、批判性思考,同時(shí)已經(jīng)接受過(guò)很多科研訓(xùn)練,具備一定的科研技能、專業(yè)素養(yǎng)。 到了大三結(jié)束,GPA基本定了,T、G也基本上考完了,不會(huì)再有很大的變數(shù);唯獨(dú)科研經(jīng)歷,還可以接著攢?梢约硬煌膶(shí)驗(yàn)室,加不同領(lǐng)域的實(shí)驗(yàn)室,做不同的實(shí)驗(yàn),學(xué)到更多的東西,甚至可以gap一年到幾年做研究。請(qǐng)注意,gap不是什么很丟人的事情,據(jù)我了解,50%左右的美國(guó)本科生會(huì)選擇本科畢業(yè)后,在實(shí)驗(yàn)室做幾年RA,再選擇申請(qǐng)phd,攢經(jīng)歷對(duì)申請(qǐng)非常非常有幫助,也對(duì)你將來(lái)讀phd很有幫助,至少實(shí)驗(yàn)上你做的愈發(fā)上手以后,可以減少trial and error的時(shí)間。 研究經(jīng)歷最終呈現(xiàn)給面試官的形式是:簡(jiǎn)歷(Curriculum Vitae, CV)、個(gè)人陳述(Personal Statement, PS)和推薦信。面試的老師將從這些材料判斷你是否有資格拿到全獎(jiǎng)來(lái)我校讀phd。他完全有理由拒掉一個(gè)TOFEL120,或者GPA4.0的學(xué)生,而選一個(gè)硬件沒(méi)那么強(qiáng)(比如Verbal才140多),但是研究經(jīng)歷很豐富、手上有牛推的學(xué)生。下面我會(huì)逐一介紹。 CV 我的建議是,簡(jiǎn)明扼要,用詞專業(yè)。CV不必遵從某個(gè)特定的模板,只要注意:與主題無(wú)關(guān)的圖片(比如卡通圖)不需要,版面簡(jiǎn)潔易看,把你主要的研究、實(shí)驗(yàn)技能和你其他能想到的與科研相關(guān)的優(yōu)點(diǎn)和例子寫(xiě)上去就好了,建議2-3頁(yè),不宜多也不宜少。 PS PS更不必拘泥于現(xiàn)成的模板。有幾個(gè)主要的內(nèi)容需要寫(xiě)進(jìn)去:你為什么要做科研、做過(guò)哪幾個(gè)課題、你為什么選這所學(xué)校(這所學(xué)校哪里適合你)、你的優(yōu)勢(shì)和你的職業(yè)規(guī)劃。有的學(xué)校會(huì)限制PS的頁(yè)數(shù),有的會(huì)限制字?jǐn)?shù),通常來(lái)說(shuō)寫(xiě)2-4頁(yè)差不多了。PS惜墨如金,所以建議跟科研無(wú)關(guān)的東西不要寫(xiě)進(jìn)去,除非你實(shí)在沒(méi)東西寫(xiě)了。對(duì)于本科生來(lái)說(shuō),一是做科研的時(shí)間相對(duì)較短,課題不會(huì)做特別深入,二是不太可能有paper,所以對(duì)于做過(guò)的每一個(gè)課題,在的每一個(gè)課題組,都應(yīng)該詳細(xì)地寫(xiě)。最好能有國(guó)外知名大學(xué)的研究實(shí)習(xí)經(jīng)歷,一來(lái)間接證明你的英語(yǔ)交流水平,二來(lái)你接受的訓(xùn)練更專業(yè)、更國(guó)際一些,三來(lái)你的推薦信更有力,這個(gè)我馬上會(huì)提到。 對(duì)于研究生來(lái)說(shuō),可能你在某一個(gè)組待的時(shí)間最長(zhǎng),做了thesis,發(fā)了paper,這一段經(jīng)歷就寫(xiě)得更詳細(xì)一些,其他的經(jīng)歷倒反可以簡(jiǎn)潔地寫(xiě)甚至不寫(xiě),以突出這段經(jīng)歷的重要。對(duì)于做過(guò)的課題,不需要刻意寫(xiě)你做實(shí)驗(yàn)的流程、用過(guò)什么牌子的高大上的儀器(除非是使用前就需要培訓(xùn)一兩個(gè)月的,比如電鏡)、加試劑加了多少μl這種小細(xì)節(jié);你要表現(xiàn)出你是一個(gè)phd candidate,而不是一個(gè)technician。請(qǐng)細(xì)細(xì)體味這句話。 注:國(guó)外知名大學(xué)包括美國(guó)很多所學(xué)校,英國(guó)、法國(guó)、瑞典、瑞士、意大利、荷蘭、德國(guó)、日本、新加坡、澳大利亞、以色列等國(guó)一些享有國(guó)際聲譽(yù)的大學(xué)或研究所,他們不一定綜合排名靠前,但是在你感興趣的領(lǐng)域有牛人、專業(yè)排名靠前就足以彰顯它的地位。鑒于學(xué)校太多,在此不一一枚舉,歡迎最后留言向我咨詢。 推薦信 這個(gè)非常重要,甚至可以幫你在申請(qǐng)中力挽狂瀾。如果硬要給不同的推薦信排個(gè)名的話,我給出的排名是:牛人的強(qiáng)推>非牛人強(qiáng)推>牛人的一般推薦>非牛人的一般推薦>>任課老師的推薦。我這里指的牛人僅限于在頂級(jí)期刊上以通訊作者身份發(fā)文的PI(Principle Investigator, 可翻譯為研究員,再直接點(diǎn)叫老板),第一作者的還不能算。往往牛人的強(qiáng)推跟paper一樣,可遇不可求。學(xué)術(shù)大牛一般都比較忙,實(shí)驗(yàn)室很大,需要小老板協(xié)助管理,自己忙著寫(xiě)文章、參加會(huì)議、作報(bào)告,幾乎沒(méi)有時(shí)間直接和本科生或碩士生交流,所以想跟他混熟,拿到一封強(qiáng)有力的信,而不只是在信里泛泛地夸獎(jiǎng)你,沒(méi)有任何細(xì)節(jié),是很難的一件事。這時(shí)候,往往可以退而求其次,加入一個(gè)剛剛組建不久的實(shí)驗(yàn)室。這樣的PI一般是助理教授,還沒(méi)有拿到終身教職,但是很有科研潛力,對(duì)實(shí)驗(yàn)室比較關(guān)心,甚至親自做實(shí)驗(yàn)。跟這類PI的直接接觸會(huì)多很多,得到的訓(xùn)練更充分,進(jìn)步會(huì)很快。這樣,就很有機(jī)會(huì)拿到一封強(qiáng)有力的推薦信,對(duì)申請(qǐng)的幫助已經(jīng)是非常大了。當(dāng)然,也不否認(rèn)有的大牛仍然很關(guān)心實(shí)驗(yàn)室,有的助理教授就非常忙,經(jīng)常不在實(shí)驗(yàn)室。我覺(jué)得,選實(shí)驗(yàn)室還是不要想太復(fù)雜,自己的興趣是第一位。能不能拿一封強(qiáng)有力的信,關(guān)鍵還是在自己。 所謂盡人事,聽(tīng)天命,在推薦信這個(gè)環(huán)節(jié),能盡到的最大的努力是,讓三個(gè)最熟悉你的PI給你寫(xiě),你曾經(jīng)在他們手下做過(guò)一段時(shí)間的研究。讀phd的工作重心是研究,而非學(xué)習(xí),所以你找一個(gè)在他的課上拿滿分的任課老師或者班主任給你寫(xiě)信,坦白說(shuō)幫助不大,即使那個(gè)老師名頭不小。 上文提到了海外實(shí)習(xí)。不可否認(rèn),中國(guó)的科研水平進(jìn)步非常非常大,跟二十年前不可同日而語(yǔ)了。但是在同樣的條件下,一個(gè)老外(美國(guó)人,歐洲人)寫(xiě)的推薦信會(huì)比一個(gè)中國(guó)人的更有力一些。這是因?yàn)樗^的“科研天花板”,這里就不細(xì)談了,還有部分原因是八九十年代的時(shí)候有一小部分國(guó)人毀了中國(guó)人的信譽(yù)。現(xiàn)在全世界都看到中國(guó)人的科研成就,但是想完全被認(rèn)可還需要很長(zhǎng)一段時(shí)間。更何況,如果你的假期科研就是在你要申的那個(gè)學(xué)校里做的,面試官都認(rèn)識(shí)這個(gè)推薦人,那肯定更相信他寫(xiě)的信了。 套磁 套磁對(duì)申加拿大和歐洲的學(xué)校據(jù)說(shuō)很管用。在這些地方讀phd不需要輪轉(zhuǎn),是一開(kāi)始就定導(dǎo)師的,需要學(xué)生事先聯(lián)系導(dǎo)師。導(dǎo)師定了,免除學(xué)費(fèi)后,前兩年申請(qǐng)CSC資助,之后你的費(fèi)用由你的導(dǎo)師來(lái)付。那邊的導(dǎo)師甚至還鼓勵(lì)你套磁。對(duì)于申請(qǐng)美國(guó)的學(xué)校,作用可大可小。美國(guó)的錄取大多是committee制的,會(huì)有好幾個(gè)人面試你,來(lái)決定你是否被錄取,錄取后你也不用說(shuō)去面試你的這幾個(gè)人的lab,全憑興趣,第一年要輪轉(zhuǎn)的,體驗(yàn)過(guò)三個(gè)不同的實(shí)驗(yàn)室之后,再?zèng)Q定選誰(shuí)當(dāng)導(dǎo)師。所以說(shuō),如果你剛好套到director或者committee里的人,作用會(huì)比較大,如果套到一般的教授,作用就微乎其微了。 但我還是鼓勵(lì)套磁。套磁是有利無(wú)害的,最少你可以給老師留下一個(gè)好印象,他可能沒(méi)資格決定你的錄取,但是如果他和你做的是同一個(gè)領(lǐng)域,你的材料可能是交給他看的,讓他打分什么的。如果你在PS里還提到他的名字,那這種可能性更大了。不用擔(dān)心套同一個(gè)學(xué)校的多個(gè)老板會(huì)引起沖突啊什么的,你不要在信里說(shuō)那么絕對(duì)就好了,就問(wèn)他有沒(méi)有funding招學(xué)生,你對(duì)他的哪個(gè)課題很有興趣,別說(shuō)“我非去你那里不可”。大家都知道這是個(gè)雙向選擇的問(wèn)題,你可以多個(gè)選一個(gè),他也可以,你的興趣也是可以變的,老板都會(huì)理解的。最多也就是,你的郵件不小心被過(guò)濾到垃圾郵件里,或者他太忙了,看都沒(méi)看就刪了,不會(huì)說(shuō)造成不好的印象。前提是,你是學(xué)術(shù)套。要想寫(xiě)一封好的套磁信,你得讀過(guò)那個(gè)老師的一些文章或者實(shí)驗(yàn)室主頁(yè)。這很花時(shí)間,很費(fèi)體力,很有難度的,需要你對(duì)這個(gè)領(lǐng)域有充分的了解。具體細(xì)節(jié)歡迎留言咨詢。 面試 這個(gè)通常到次年一二月份才開(kāi)始,在這里不多談了。Phd的面試問(wèn)的問(wèn)題來(lái)來(lái)回回也就那幾個(gè),主要看你有沒(méi)有興趣、對(duì)自己做過(guò)的課題了不了解,蠻好準(zhǔn)備的。注意三點(diǎn):盡量爭(zhēng)取本土面;進(jìn)入面試也要做好被放在waiting list或者被拒的準(zhǔn)備;不要把中國(guó)人的謙遜放在面試中來(lái),要表現(xiàn)出你的自信和野心。 時(shí)間 最后說(shuō)一下時(shí)間的問(wèn)題。美國(guó)的phd申請(qǐng)截止日期絕大多數(shù)在11/30-12/2這三天,有極個(gè)別學(xué)校會(huì)要求10月份就寄送英語(yǔ)成績(jī)。理論上來(lái)說(shuō),在最后一天提交材料都來(lái)得及。但是,為了準(zhǔn)備材料時(shí)不過(guò)于倉(cāng)促,在申請(qǐng)前三四個(gè)月就應(yīng)該著手準(zhǔn)備了。CV,PS都是要改一遍又一遍的。英語(yǔ)也是越早考越好,最晚10月底都要考出來(lái),因?yàn)槌龀煽?jī)需要兩周,寄送成績(jī)單也要一周左右。推薦信的話,如果是國(guó)內(nèi)的老師,提前一個(gè)月讓他寫(xiě)就好,如果是國(guó)外的老師,最好離開(kāi)前幾天就讓他寫(xiě)了,以免久了生疏,回國(guó)后聯(lián)系也不方便。提交的話千萬(wàn)不要拖到最后一秒,早幾天為好。假如你有的材料沒(méi)有能按時(shí)提交,也不要慌,趕緊跟這個(gè)系的coordinator聯(lián)系(當(dāng)然要編一個(gè)好的理由),讓對(duì)方幫你手動(dòng)操作或?qū)捪迬滋,大多?shù)情況喲是可以的。 最后的寄語(yǔ) 總之,再?gòu)?qiáng)調(diào)一遍: 興趣是第一位;申請(qǐng)的事情沒(méi)有說(shuō)絕對(duì)的。經(jīng)歷了一輪申請(qǐng),中間的心酸或許真的只有你自己才能體會(huì)得到。在此也預(yù)祝準(zhǔn)備申請(qǐng)的學(xué)弟學(xué)妹能申到自己心儀的學(xué)校。如果有什么地方覺(jué)得寫(xiě)得不妥當(dāng),歡迎提出,我虛心接受;如果有什么問(wèn)題,也歡迎咨詢,尤其是現(xiàn)階段疫情對(duì)于出國(guó)申請(qǐng)的影響,想必是想出國(guó)的同學(xué)們非常關(guān)心的問(wèn)題。 謝謝大家! 發(fā)自小木蟲(chóng)IOS客戶端 |
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